Maternji jezik ili prvi jezik, kako se najčešće označava je prvi jezik koji neka osoba nauči u porodici. Važan je za očuvanje nacionalnog identiteta.
Bez očuvanja svoga maternjeg jezika ubrzano se gubi i nacionalni identitet.

Međunarodni dan materinskoga jezika obilježava se svake godine 21. februara od 2000. godine, s ciljem unapređivanja, učenja i razvoja materinskog jezika, te njegovanja jezične i kulturne različitosti i višejezičnosti.

Da bismo se podsjetili kolika je važnost ovoga datuma, u JU OŠ “Rainci Gornji” će od 20. 2. do 25. 2. 2019. godine biti otvorena izložba za roditelje i učenike pod naslovom “Između slike i riječi”.

UNESCO-v dokument 16/C iz 1970. godine kaže »Materinski jezik označuje put ljudskog bića i pomoću njega ono ulazi u društvo, čini svojom kulturu grupe kojoj pripada i postavlja temelje razvoju svojih intelektualnih sposobnosti.«