Velika Britanija planira da povuče hiljade vojnika iz Afganistana sljedeće godine, izjavio je danas ministar odbrane Philip Hammond.

Više od 430 britanskih vojnika poginulo je u Afganistanu od početka međunarodne intervencije pod vodstvom SAD 2001. godine, ali Afganistan još nije stabilan, a nasilje je na visokom nivou.

Istovremeno, odnosi između stranih vojnika, sa jedne strane, i afganistanskih trupa i civila, sa druge, sve su lošiji. Oko 500 britanskih vojnika biće povučeno iz Afganistana do kraja ove godine, a u zemlji će ih ostati još oko 9.000.

Hammond je rekao BBC-ju da će se povlačenje u 2013. godini odvijati “u hiljadama”, ali da to ipak neće biti većina preostalih trupa. Planirano je da sve britanske borbene jedinice napuste Afganistan do kraja 2014. godine.

Britanski budžet za odbranu je pod pritiskom, što je slučaj i sa ostalim članicama NATO-a. Ministarstvo odbrane zbog toga reže troškove smanjenjem broja vojnika i programa za razvoj vojne opreme.