Do prekomjernog zadržavanja vode dolazi kada je unos vode u tijelo veći nego što je njeno izlučivanje. Višak vode u tijelu uzrokuje prekomjerno razrijeđene natrija u krvotoku. Pijenje prekomjerne količine vode obično ne dovodi do prekomjernog zadržavanja vode ukoliko hipofiza, bubrezi i srce normalno funkcioniraju; odrasla osoba bi trebala popiti više od 7,5 litara vode dnevno da premaši tjelesnu sposobnost izlučivanja vode.

Prekomjerno zadržavanje vode je češće u ljudi čiji bubrezi ne izlučuju vodu normalno, kao što su osobe s bolešću srca, bubrega ili jetre. Ljudi s takvim problemima morali bi ograničiti količinu vode koju popiju i količinu soli koju pojedu.

Kao i kod dehidracije, najosjetljiviji organ na prekomjerno zadržavanje vode je mozak. Kada se prekomjerno zadržavanje vode događa polako, moždane stanice imaju mogućnost prilagodbe, pa se pojavljuje vrlo malo simptoma. Kada se prekomjerno zadržavanje vode događa brzo, čovjek može postati zbunjen, dobiti grčeve i pasti u komu.

Liječnici nastoje razlikovati prekomjerno zadržavanje vode od prekomjernog volumena krvi. Pri prekomjernom zadržavanju vode, višak vode se nalazi i u stanicama i oko njih i općenito ne dolazi do znakova nakupljanja tekućine. Pri prekomjernom krvnom volumenu, tijelo također ima previše natrija i zbog toga ne može skrenuti vodu u spremište unutar stanica. U stanjima prekomjernog volumena kao što je zatajenje srca i ciroza jetre, tekućina se nakuplja oko stanica u prsnom košu, trbuhu i donjim dijelovima nogu. Razlikovanje između prekomjernog zadržavanja vode i prekomjernog krvnog volumena je često vrlo složeno, jer se prekomjerno zadržavanje vode može pojaviti samo po sebi ili uz prekomjerni krvni volumen.

Liječenje

Liječenje prekomjernog zadržavanja vode ovisi u nekoj mjeri o uzroku koji je do njega doveo. Međutim, bez obzira na uzrok, uzimanje tekućine treba ograničiti. Pijenje manje od 1 litre tekućine dnevno obično popravlja prekomjerno zadržavanje vode nakon nekoliko dana. Tekućinu treba ograničiti samo prema savjetu liječnika.

Katkada liječnici propisuju diuretik da se poveća izlučivanje vode preko bubrega. Općenito, diuretici su korisniji u liječenju prekomjernog krvnog volumena i zato su najkorisniji kada je prekomjerno zadržavanje vode praćeno prekomjernim krvnim volumenom.