Međunarodni dan volontera proglasila je Generalna skupština Ujedinjenih naroda 1985 godine. Od tada se svake godine 5. decembra obilježava Međunarodni dan dobrovoljnog rada za ekonomski i društveni napredak.
Međunarodni dan volontera pruža priliku za organizacije koje uključuju volontere i volonterke pojedince da rade zajedno na projektima i kampanjama koje promovišu njihov doprinos ekonomskom i društvenom razvoju na lokalnom, nacionalnom i međunarodnom nivou.
Udruživanjem podrške Ujedinjenih nacija sa akcijama na lokalnom nivou, IVD predstavlja jedinstvenu priliku za vladine institucije, nevladine organizacije, privatni sektor i organizacije koje uključujuvolontere/ke da rade zajedno na postizanju zajedničkih ciljeva.